Для характеристики масштабов и темпов работ по созданию лесных полос напомним, что в США для посадки лесных полос на площади в 30 тыс. га потребовалось 9 лет; в среднем за один год высаживали посадки на площади 3,3 тыс. га.
В СССР намечено осуществить лесопосадки в среднем по 380 тыс. га в год. Фактически же они осуществляются вдвое быстрее. К концу 1951 г. осуществлены посадки полезащитных лесных насаждений на площади более двух миллионов гектаров, создано свыше 13 тысяч прудов и водоемов, организовано более 350 лесозащитных станций, оснащенных самой передовой техникой.
Проводятся большие работы.по мелиорации солонцов (щелочных бесструктурных почв). В соответствии с решением Совета Министров СССР от 19 сентября 1949 г., в текущем пятилетии гипсование солонцов в Украинской ССР осуществляется на площади около 300 тыс. га.
1950 г. ознаменовался в истории нашей Родины принятием пяти постановлений Совета Министров СССР, имеющих величайшее значение в преобразовании природы сухих степей и пустынь Советского Союза.
Сооружение мощных гидроэлектростанций на Волге, Днепре, Аму-Дарье и Дону обеспечит получение в СССР в ближайшие 5—7 лет 22,5 млрд. киловатт-часов электроэнергии в год. Одновременно на площади около 28 млн. га засушливых и полупустынных районов Поволжья, Дона, Южной Украины, северной части Крыма, в пустынях Прикаспия, Туркмении и Кара-Калпакии создаются новые оросительные и обводнительные системы.
Советский народ охвачен пафосом строительства величественных гидротехнических сооружений, новых оросительных систем, государственных лесных полос, прудов и водоемов.
Сталинский план строительства гидростанций, каналов к создания гигантских новых оросительных и обводнительных систем осуществляет предвидение В. И. Ленина о грандиозном развитии орошаемого хозяйства в России после победы революции и открывает путь к преобразованию пустынь, степей и ликвидации засухи.
* * *
Южные широты нашей страны богаты солнечным теплом и светом. Более 300 дней в году сияет здесь яркое южное солнце, 7—8 месяцев продолжается теплый, безморозный период. Высокими запасами всех питательных веществ обладают каштановые и сероземные почвы южных областей СССР, отличаясь этим от кислых выщелоченных почв Севера.
Искусственное орошение позволяет возделывать на этих почвах ценнейшие растения: хлопчатник, рис, свеклу, кунжут, выращивать чудесные сорта винограда, урюка, персиков, граната и айвы. Но без искусственного орошения здесь господствует пустыня или сухая степь, так как естественной влаги дождей и снега здесь крайне мало и не хватает для развития растений.