Зоя вскрикнула при этом и широко в недоумении открыла глаза.
— Аскольд, что это? Что ты сделал со мной? Отчего мне больно? -тревожно произнесла она.
Взгляд ее упал на украшенные запястьями руки. Крик ужаса вырвался из ее груди, она вся побледнела, затряслась и, не помня себя от страха, стала срывать с руки эти драгоценности.
— Зоя, Зоя, что с тобой, что? — восклицал перепуганный ее жалким видом Аскольд.
— Это — запястья византийских купцов… — задыхаясь от ужаса, лепетала Зоя. — Скорее отруби мне руки выше локтя…
Иначе я умру… Бери же меч… Дир, руки мне отруби! Скорей, скорей… Поздно…
Нет еще…
— Что, что с тобой, Зоя? — в страшном невыразимом испуге восклицали оба витязя.
— Запястья эти отравленные!… Недаром я видела врача Фоку… Они предназначались для вас… Отрубите мне руки! Яд вошел уже в мою кровь… Я знаю эти запястья! Отчего вы не показали мне их, я бы предостерегла вас… Душно…
Смерть… Один укол смертелен, я получила два укола… Это — дары Византии… Они предназначались вам…