* * *
Вечером при коптевшей лампе писали письмо инженеру, группкому и партийной организации главного стана.
Начали словами:
— Наша бригада объявляет себя ударной.
— Так, ребята? — спросил Василий.
— Так! — единогласно грохнули все.
— Было худо, — ослабевшим голосом отозвался алданец. — Тогда боялись. Теперь еще трудней, — и некого нам стесняться! Пиши: по приметам моим, в этой россыпи золото будет!
— Народ волнуется, — писал от себя Василий, — и ужасается. А за кем пойти — не знает...
— Еще пиши! — вскочила Маринка. — Золоту старика мы не верим! Не верим ему, врагу, перевернувшемуся на нашу гибель. Так и пиши — врагу!
— Написал, — говорил Василий. — Дальше!