* * *
Приснился Орлову сон — будто лезет он по пятнадцатой печи. Выше и выше, и вот над головой уже вольное небо. Руку еще протянуть — и схватится он за край шурфа и вылезет совсем.
Но тут тяжелеют ноги, виснут, как гири, и тянут вниз.
Глянул Орлов — это держит его Митрошка и другие ребята из бригады. Вся слесарная мастерская!
Держат и смеются. По-хорошему так, шутя.
Вот и думает Орлов — оттолкнуться ему или нет?
Глянет вверх — хорошо! Вниз посмотрит — и там чудесно. Светлая сделалась штольня — будто вся из стекла. Ребята веселые, инструменты блестят, разложены в порядке. Но здесь замечает Орлов, что к шурфу подходят. Часовые! Еле видны вдали, но идут все ближе и ближе. Уж бежать, так сейчас!
Сердце стучит — прямо грудь разрывает, а он висит на ниточке и не может решиться! Мучился, мучился и проснулся.
Встал, как с похмелья, тряхнул головой.
— Не хворать ли ты, парень, собрался?