Вторую ночь ревела буря, и Петя опять опасался быть раздавленным в случае падения илимки. К утру ветер стал затихать, и, чиркнув спичкой, Иван Николаевич увидал, что барометр медленно поднимается.
Когда достаточно рассвело и все проснулись, то вспомнили, что сегодня петина очередь растапливать печку.
Нехотя соскочил парнишка с теплой постели и вышел на палубу за дровами. И сейчас же позвал:
— Идите-ка все скорей сюда! Да смотрите!
— Чорт возьми, — говорил Иван Николаевич, торопись натянуть сапоги, — неужели же снег выпал?
Но это был не снег. Это было зрелище, ошеломившее всех неожиданной надеждой.
Илимка стояла в воде…
Мелкие еще струи вновь покрыли иссохшее ложе реки.
— Ребятки, ребятки! — слов не находил Иван Николаевич, — а кто скажет что будет к вечеру?! Ставим скорей водомер!
Моментально выстругали длинный шестик, разметили на сантиметры и укрепили в речке. А за чаем решительно подняли вопрос: продолжать ставить лабаз или нет.