Тогда двадцать пять километров в день считались рекордной скоростью. А сейчас, отдыхая, путешественники делали по 80 километров и проходили бы в сутки много больше, если бы осторожный Иван Николаевич не останавливался на ночевку с наступлением темноты.
Обычно Николай стоял у руля, чередуясь с Володей, Иван Николаевич занимался своими дневниками, а Петюха дежурил по хозяйству.
На третий день плавания уровень реки поднялся метров на семь против того, каким он был до начала прибыли воды.
Теперь илимку тащило со скоростью километров двенадцати. Вместе с ней по мутной, пенной поверхности плыли целые лиственницы, сорванные с берегов.
После обеда все были на палубе и высматривали факторию, которая, по расчетам, скоро должна была показаться. Но никто из наших путников на ней не собирался уже зимовать!
Наконец, на дальнем мысу показались два домика, стоявшие на расчищенной от тайги площадке.
— Вот она! — крикнул Петя.
Действительно, это была фактория, снабжавшая окрестных тунгусов разным товаром и скупавшая у них пушнину.
— Вот, чудно, — сказал Николай, — как будто бы оттуда нам флагом машут!
Иван Николаевич достал бинокль и приложился к его стеклам.