— Так зачем же вы в баржу-то забрались?
— На север хотели проехать, — сознался Петя. — Очень там интересно, потому что народ по-особенному живет.
— Да, вон вы какие, — заинтересовался человек. — Но, а что же теперь будете делать?
— А теперь что же… — растерялся Николай, — деревню искать пойдем.
— Да вас комары с’едят, — засмеялся человек. — Прежде-то где вы жили?
И оба мальчугана, перебивая один другого, рассказывали о своей жизни, о тайге, где они выросли, о приключениях, о желании своем видеть свет, учиться и работать.
В тихом вечере четко раздавалось по реке перестукивание молотков, людской немолчный гомон, изредка хриплым своим свистком подавал сигнал пароход.
А человек в кожаной куртке сосредоточенно слушал немудрый рассказ ребятишек.
С парохода, стоявшего у берега, кто-то сошел и зычно крикнул: