— Как не пропущают?.. Кто?.. Зачем?.. Почему?
— Не велено… Указ такой вышел, — пояснил чей-то посторонний голос.
Черепов кинул взгляд вперёд и увидел пред собой опущенный шлагбаум: сторожку и на пороге её человека в особенной форме военного покроя.
— Что за вздор! Проезжих людей не пускать по проезжей дороге! — заметил Черепов. — Кто такие указы может выдавать в мирное время?
— Наш усладовский барин, — было ему ответом.
— Усладовский барин?.. Что за барин такой?
— Прохор Михайлыч Поплюев.
— Да ты что за человек есть?
— Я-то?.. Я ихней милости гвардеец.
«Вот где товарища какого нашёл!» — усмехнулся про себя Черепов и спросил его громко: