— Да так!.. Не могу я.
— Отчего не можете?
— Да мало ли?.. Ну, уроки… ну, матушка у меня… нездоровая, — замялся Шишкин; да и вообще, просто не могу.
Оба примолкли.
— А я знаю, почему вы не можете! — веско и медленно начал наконец Свитка, смотря ему в глаза пристально и нагло.
Сердце юноши ёкнуло тревогой страха и ожидания.
— Почему? — едва мог проговорить он.
Тот, вместо ответа, взял от него трость и резко начертил ему крест на песке дорожки.
Шишкин побледнел. Чувство внезапности, удивление, испуг и страх, и радость разом отразились на его физиономии, на которую неотводно продолжал глядеть Свитка своим наглым взглядом.
— Дайте вашу руку!.. Вы человек годящийся! — похвалил он с видом покровительства.