- Послушай, приятель, - обратился к нему удав, - у нас спор вышел. Кролик говорит, что за добро нельзя платить злом. Я решительно с ним не согласен. А что думаешь ты?
Мул пожевал губами, изуродованными железной уздечкой, почесал о дерево спину, покрытую струпьями от побоев, и сказал:
- Много лет возил я из деревни в деревню поклажу моего хозяина, работал безотказно и аккуратно. Бывали случаи, когда он, усталый, засыпал у меня на спине и я привозил его прямо к дому. Его дети играли со мной. А теперь, когда хозяину понадобились деньги, он решил продать меня торговцу. У того поклажи будет в три раза больше, а бьет он своих мулов в три раза сильнее. Нет, сколько ни делай добрых дел, справедливости не найдешь, в награду тебе достанутся одни тумаки!
- Ага! - сказал удав. - Чья правда? Ты готов?
- Погоди, - взмолился кролик, - давай спросим еще кого-нибудь.
И они пошли дальше. Не успели пройти и ста шагов, как увидели вола, лежащего в воде.
- Как думаешь, приятель, - спросил его удав, - можно ли за добро платить злом?
Вол печально покачал головой.
- Я лежу в теплой, мягкой, приятной грязи, - сказал он. - Действительно, что может быть лучше? Но все это в последний раз. Много лет работал я на человека, служил ему верой и правдой, но теперь состарился, и хозяин сказал, что завтра он отведет меня на живодерню. Разве это справедливо?
- Так, так, - пробормотал удав. - Это я и говорю. Бросай свои фокусы, длинноухий, и полезай ко мне в пасть!