Переводчик внятно и раздельно перевел ответ. На корабле стало совсем тихо.
– Где берете вы эти товары?
– Золото – здесь, в Мозамбике, а остальные товары они привезли оттуда, куда вы держите путь…
– А много там их, этих товаров?
Тихий, размеренный голос Васко да Гамы дрогнул.
– О, пряностей, драгоценных камней и жемчуга там столько, что и покупать не надо! Подставляй корзины и собирай!
Васко да Гама прервал беседу. Надо было обдумать полученные новости. Гостей с поклонами проводили с корабля; собрали в каюте командира совет. Было решено, пока возможно, не открывать маврам, что пришли португальцы-христиане выведывать, нет ли поблизости христиан, особенно первосвященника Иоанна, и котором писал недавно в Португалию королевский соглядатай Перо де Ковильям.
Вечером купцы опять посетили корабль, и снова началась беседа.
– Труден путь далее, на северо-восток?
– Да, впереди мели и буруны, много мелких островов. Неопытный кормчий может легко заблудиться и погубить корабль.