— Пожалуйста, оставьте ваши извинения и распоряжайтесь: здесь вы — хозяин.
Корсар попросил всех садиться и сказал:
— Скверный корабль эта «Стрела»! Не за что похвалить королевских слуг; хоть бы капитана-то выбрали получше!
— Капитан Бигналь бравый и честный моряк.
— Готов признать за ним эти качества, так как, кроме них, у него ничего не остается. Он мне намекнул, что послан в эти воды в погоню за кораблем, о котором мы слышали противоречивые мнения: я говорю о Красном Корсаре.
Старшая из дам вздрогнула, младшая схватила ее за руку. Корсар сделал вид, что ничего не заметил, и лицо его выражало полное спокойствие. Так же спокойно, не обнаруживая никакого волнения, держался и Уильдер, который ответил равнодушным тоном:
— Его предприятие рискованное, чтобы не сказать: безуспешное.
— Может-быть, то и другое вместе. Но он имеет большую надежду на удачу.
— Вероятно, он вдается в обычную в этих случаях ошибку, предполагая встретить обыкновенного пирата: грубого, кровожадного, неотесанного, как другие…
— Какие другие?