— Да, здесь! — воскликнула Мерседес. — Его видел один человек в самый день взятия Гренады.
— Кто же это? — спросила королева.
— Дон Луи де-Бобадилья! — порывисто вырвалось из уст Мерседес имя любимого человека.
— Да, — заметила королева, — этот молодой человек любит скитаться по свету для своей забавы и развлечения, но едва ли он решится принять участие в таком серьезном предприятии, какое задумал Колумб.
— Вы ошибаетесь, государыня! — воскликнула Мерседес. — Дон Луи страстно желает, чтобы эта экспедиция состоялась, и чтобы ваше величество позволили ему отправиться вместе с сеньором Колумбом.
— В самом деле? — спросила Изабелла, обращаясь к донье Беатрисе.
— Да, сеньора, я сама слышала, как он высказывал это желание, и я имею основание верить ему.
Королева ничего больше не сказала, но опустила свою работу на колени и задумалась. Некоторое время все молчали. Наконец, королева встала и, подойдя к королю, продолжавшему писать, нежно положила руку на его плечо.
Король обернулся, встал и первый заговорил с женой.
— Надо приглядывать за этими маврами, — сказал он. — Мы напрасно оставили в руках Боабдила несколько укреплений. Хорошо было бы вытеснить его совсем за Средиземное море.