Дворец, где жили дожи Венеции, построен вокруг просторного, но сумрачного двора. Один из его фасадов выходит на Пьяцетту, а другой на набережную со стороны порта. Оба эти внешние фасада отличаются красивой архитектурой. Невысокий портик, составляющий Бролио, поддерживает ряд массивных окон в восточном стиле, над которыми поднимается высокая стена с несколькими круглыми отдушинами. Третий фасад почти закрыт собором святого Марка, а фундамент четвертого омывается водами канала. Общественная тюрьма находилась на другом берегу канала. Знаменитый Мост Вздохов служил переходом из дворца в тюрьму.
Гондольер появился вскоре опять под аркою выхода на канал и быстро вернулся к гондоле. В одну минуту он переплыл канал, причалил к противоположному берегу и вошел в тюрьму через главную дверь. Казалось, он обладал какими-то тайными средствами, чтобы усыпить подозрительность привратников, потому что его везде пропускали без расспросов. Он миновал все внешние заграждения тюрьмы и пришел к той части здания, которая, невидимому, предназначалась для жилья.
Гондольер поднялся по потайной лестнице и, постояв с минуту у двери, осторожно постучал в нее.
— Кто там? — спросил тихий женский голос.
— Свой, Джессина, — ответил гондольер.
— Назови свое имя, а не то иди к другим дверям.
Гондольер приподнял маску, которая не только скрывала его лицо, но и изменила голос.
— Это я, Джессина, — сказал он.
Дверь отворилась.
Войдя в комнату и убедившись, что посторонних там не было, гондольер снял маску. Это был браво…