Вера Львовна сидела на том же месте, облокотясь руками на решетку и положив на них отяжелевшую голову. Покромцев подошел к ней и, обняв ее, напыщенно продекламировал голосом, разбухшим от здорового сна:
— «Вышла из мрака младая, с перстами пурпурными, Эос…»
Но когда он увидел ее серьезное, заплаканное лицо, он точно поперхнулся последним словом.
— Верусенька, что с тобой? Что такое, моя дорогая?
Но она уже приготовилась к этому вопросу. Она так много передумала за эту ночь, что пришла к единственному разумному и холодному решению: надо жить, как все, надо подчиняться обстоятельствам, надо даже лгать, если нельзя говорить правду.
И она ответила, виновато и растерянно улыбаясь:
— Ничего, мой милый. Просто — у меня бессонница…
Рассказ был впервые опубликован в газете «Жизнь и искусство», 1898, с подзаголовком «Эскиз», за подписью: А. К.
В издании 1911 г. рассказ имел название «На реке».