Великанов, небольшой худощавый паренёк, часто служил мишенью для всяких шуток.
— Великан‑то больно невелик, — говорил кто‑нибудь.
— Мал золотник, да дорог, герой он у нас.
В этом небольшом и, казалось, тщедушном молодом человеке с острым личиком было столько мужества, вы–носливости, что он часто изумлял своих товарищей. Поэтому все относились к нему с большим уважением, а если и подшучивали над ним, так это, как говорили сами же остряки, любя. Наш народ любит пошутить. И не случайно, в самые горшие дни шутка искоркой вспыхивала среди партизан и, словно ветерок, гнала прочь уже набежавшую было на голубой небосклон чёрную тучу скорби и страха. Кого же можно избрать предметом шуток, как не любимого человека? Над любимым человеком всегда удобнее пошутить, посмеяться, так как всякая шутка воспринимается благосклонно, с улыбкой, и ты уверен, что она не вызовет нежелательного оборота.
Великанов опять первым вскочил.
— Пошли!
— Да дай ты человеку как следует подумать. Ой, ноженьки гудят, спасу нет! — причитал Байко.
Ужов виновато улыбнулся и сказал, что он теперь всё вспомнил. Он признался, что сильно побаивался, не заблудился ли.
— Ведь я бы оказался обманщиком, — сказал он.
— Невелика бы была беда,..если бы в жизни стало одним обманщиком больше, — сострил Румянцев.