— По какому делу? — как автомат, повторила секретарша.
— Важное сообщение инспектору.
— Так я доложить не могу, и вообще инспектор сегодня очень занят и никого больше не примет.
— Не примет? Может быть, вы посоветуете мне обратиться к наркому? Надеюсь, он будет свободнее.
— Как о вас доложить? — сердито опросила секретарша. Она нервно записала на клочке бумаги фамилию Жубура и вошла в кабинет к инспектору. Вернувшись, сообщила:
— Вам придется ждать приема не меньше часа. Будете ждать?
— Раз нельзя иначе…
Жубур сел и от скуки стал наблюдать за пестрой публикой, наполнявшей приемную. По большей части это были ловкие, подвижные люди — торговцы, работники снабженческих контор. Один пробыл в кабинете инспектора больше получаса и вышел, явно удовлетворенный результатами посещения.
После него позвали Жубура.
За письменным столом сидел рослый человек. Лицо его Жубуру было знакомо по снимкам в прежних газетах. Тонкие губы, пренебрежительный взгляд (хотя инспектор и косил одним глазом). Еле кивнув Жубуру, чтобы тот сел, он сказал: