— Ты меня не так поняла, — улыбнулась Айя. — А если у тебя давно все продумано, тогда иди. Только помни, что на одних восторгах не продержишься. Надо быть настолько крепкой, чтобы и в самые пасмурные дни не вешать голову. В грязь и дождь, в мороз и метель, на солнцепеке и в болотной трясине — везде надо держаться стойко…
— Справлюсь. Стыдиться за меня не будешь.
— Ну, верю, верю.
Когда пришла Мара, они рассказали и ей о решении Руты, и Мара ничуть не удивилась.
— Только примут ли?
— У меня есть специальность. Кончила санитарные курсы, — быстро ответила Рута.
— О том, что примут или нет, еще разговора не было, — предупредила Айя. — Это будет видно на месте.
— Все равно обратно не приеду, — упрямо повторяла Рута. — Если другого дела не найдется, буду мыть посуду, чинить белье стрелкам.
Лучше всего было оставить ее в покое.
Через два дня первая партия добровольцев — более ста человек — села в поезд и поехала в лагерь дивизии. Вместе с ними была и Рута. Айя тоже поехала как уполномоченная.