Полярная зима застала двоих смельчаков на одном обледенелом острове. С неимоверными трудностями Нансен и Иогансен устроили себе землянку и в этой берлоге укрылись от свирепых холодов и бурь.
Весной, как только показалось снова солнце, истощенные от голодовки Нансен и Иогансен снова двинулись на юг. Только после пятнадцати месяцев блуждания по ледяной пустыне Нансен и Иогансен случайно наткнулись на зимовку английского исследователя Джексона на южном берегу Земли Франца-Иосифа.
В первый раз по воздуху на Северный полюс
Плавание «Фрама» и попытка Нансена добраться до полюса пешком по льду показали, что и эти способы завоевания полюса непригодны.
После экспедиции Нансена оставался только один неиспробованный путь — путь воздушный.
Пионером идеи достижения полюса по воздуху был шведский ученый Соломон Андрэ. Андрэ упорно принялся за подготовку воздушной экспедиции на полюс и 11 июля 1897 г. вылетел на воздушном шаре со Шпицбергена на полюс с двумя своими спутниками — Френкелем и Стриндбергом. Авиация в то время находилась еще в младенческом состоянии. Во времена Андрэ люди не знали еще ни аэропланов, ни дирижаблей. В их распоряжении были только простые неуправляемые шары — аэростаты.
На таком неуправляемом шаре и отправился Андрэ с своими спутниками.
Через два дня после отлета Андрэ в Швецию прилетел почтовый голубь, которого выпустил Андрэ с своего шара. Голубь принес депешу Андрэ. Андрэ писал: «Все идет хорошо. Летим на восток».
После этой депеши никакого известия от Андрэ не было получено. Прошел год, другой, третий… Вестей больше не было. Что стало с тремя смельчаками? Никто ничего не мог сказать.
Летом 1899 г. в море около Исландии поймали буй-поплавок, брошенный Андрэ. В поплавке нашли записку, в которой Андрэ писал, что «все благополучно».