Воздушная международная экспедиция на дирижабле «Граф Цеппелин» также имела большое значение для Арктики. Эта экспедиция была задумана еще Нансеном и должна была состояться в 1929 г. Но смерть Нансена и различные технические причины заставили отложить экспедицию до 1931 г.
Дирижабль вылетел в Арктику из Ленинграда 26 июня при довольно неблагоприятных метеорологических обстоятельствах.
Но, несмотря на это, через сутки, 27 июля дирижабль был уже на Земле Франца-Иосифа. Здесь он встретился с ледоколом «Малыгиным», произвел аэро-фотосъемку и затем направился к островам Северной Земли.
На Северной Земле экспедиция должна была отыскать зимовщиков Ушакова с товарищами, передать им почту и провизию. Но после шестичасового облета островов Северной Земли зимовщиков обнаружить не удалось, и дирижабль направился к югу, в район Таймырского полуострова.
Пролетев до Таймыра, дирижабль ваял курс на запад, к острову Диксона. Oт острова Диксона дирижабль полетел через Карское море к Новой Земле. Здесь была произведена аэрофотосъемка берегов Новой Земли. Перелетев затем через пролив Маточкин Шар, дирижабль направился в Архангельск, а оттуда в Ленинград и дальше в Германию. Весь арктический перелет дирижабль сделал в 100 часов. За это время он покрыл около 10000 км. Эта экспедиция показала, что дирижабль является хорошим орудием для исследования Арктики.
В 1932 г. подготовляется международная атака на Арктику. 1932 г. объявлен международным арктическим годом, и в Арктику будет послан целый ряд экспедиций. Таким образом Арктики в наши дни, благодаря развитию техники и в частности авиации, перестает быть недоступной областью, как это было раньше. Богатства севера начинают усиленно интересовать капиталистов всех стран, и в недалеком будущем, возможно, будет вооруженная борьба за арктические области.
Надо прибавить, что интерес, проявляемый капиталистическими державами к Арктике, в особенности к ее Советскому сектору, объясняется еще и тем, что капиталистический мир, не оставляя мечту разбить страну строящегося социализма, смотрит на Арктику и с военно-политичесной точки зрения: наши северные границы представляют наиболее легко доступные области для захвата их неприятелем, в особенности англичанами.
Глава третья. МОРЯ И ЗЕМЛИ АРКТИКИ
Арктические моря и земли можно для более удобного обозрения разделить на пять областей или секторов, вершины которых сходятся у полюса.
Эти пять секторов Арктики — Гренландский, Норвежский, Советский, сектор Аляски и Канадский.