Рис. 96. Образец узлового письма: рассказ о мощи перуанской армии.
За этими книгами последовали «картинные книжки». Как дикари, так и наиболее образованные народы инстинктивно стремились к выражению мысли рисунком. По всей Земле находим мы образцы такого «изобразительного письма». Смерть любимого вождя, выигранная битва, удачная охота — всякое событие немедленно зарисовывалось на камне или коже какого-нибудь животного. Можно было бы издать целую книгу таких рисунков — этих первобытных картинок. Образец, который вы видите на рис. 97, был нарисован на скале в Калифорнии.
Рис. 97. Образец картинного письма.
Содержание его таково: «Мы избрали это место для стоянки, но ничего не нашли», говорят человеческие фигуры. Вывернутые ладони прямо говорят: «ничего, ничего».
«Один из наших товарищей умер от голоду», — это говорят три худые фигуры, указывая на свои тощие тела. «Мы глубоко скорбим о нем», — выражает крайняя правая печальная фигура.
Упражняясь в изобразительном письме, человек с течением времени выработал более краткие способы выражения мыслей. Рисунки он стал сокращать и упрощать. Для выражения горя не нужно было рисовать целую картину с печальным человеком; ту же мысль мог выразить плачущий глаз. Вместо многих фигур, плачущих и говорящих «ничего нет», — скажет о том же пара пустых рук. Две пожимающих руки должны обозначать — «дружбу». Два дерева — «лес». Теленок, бегущий к воде — «жажду» и т. п.
Эти рисунки приняли, конечно, со временем более упрощенную форму, наиболее удобную для быстрого и легкого рисования.
Такое «изобразительное» письмо было в употреблении почти во всех странах. Китайцы употребляли его много тысяч лет назад; отчасти пишут они так и в настоящее время.