— По какому делу, товарищ? — спросил председатель, не сразу узнав посетителя, запорошенного снегом.
Иван Владимирович назвал себя. Председатель, поднявшись, велел подать стул и пригласил почетного гостя сесть.
— Чем можем быть вам полезны, товарищ Мичурин? — спросил он.
Ученый сказал:
— Меня власти до сих пор не любили, как и я их… Но вы — новая власть, вы совсем по-другому жизнь повернуть намерены. Поэтому прошу вас определить — представляет ли мой питомник ценность для народа… Если он такую ценность действительно представляет, то его надо сохранить. Считайте его собственность всенародной… Для народа я его создавал, — пусть народ им и владеет.
Он тут же вручил председателю Козловского исполкома список лучших своих сортов плодовых растений.
Правда, и этот список был бы предметом удивления, восхищения в стенах любой академии мира, но только одну цифру вставил в него Мичурин, красноречиво говорящую о затраченном им великом труде: «Яблоня новая, № 7000».
Решение исполкома было единодушным:
— Принять предложение Ивана Владимировича Мичурина и возложить на него руководство Козловским государственным плодовым питомником.
В жизни Мичурина началась новая эпоха.