Не без сожаления она сняла колье и протянула его мужу, который с восхищением принялся его разглядывать, словно прежде никогда не видел. Затем, положив колье в красный кожаный футляр с гербом кардинала, граф вошел в соседний кабинет, вернее, небольшой альков, полностью изолированный от спальни. Единственный вход в этот альков находился у подножия супружеского ложа. Как всегда, граф спрятал футляр на довольно высокой полке, среди шляпных коробок и стопок белья. Затем он закрыл дверь и разделся.
Утром граф встал около девяти часов, намереваясь до завтрака посетить «Лионский кредит». Он оделся, выпил чашечку кофе и прошел в конюшню. Здесь он отдал несколько распоряжений. У него вызывала беспокойство одна из лошадей, и он приказал вывести ее во двор и пустить рысью. Потом он вернулся к жене.
Графиня еще не покидала спальни. При помощи горничной она укладывала волосы.
– Вы уходите?
– Да… По этому делу…
– Ах, в самом деле… Так будет надежнее.
Граф вошел в кабинет. Через несколько секунд он спросил, впрочем, без всякого удивления:
– Вы взяли его, дорогая?
Графиня ответила:
– Что? Нет, я ничего не брала.