Конь прижался левым боком к скале и тяжело вздымал бока.
— Потерял? — ещё тише спросил Иван. Николай не ответил. «Неужели свёрток упал в ущелье?» — с ужасом подумал он, шаря вокруг руками.
— Оторвался? — встревоженно переспросил Иван.
— У тебя где верёвка? — вопросом на вопрос ответил Николай.
Иван снял с плеча бухту крепкой верёвки. Нащупав левой рукой гриву Звёздочки, он ухватился за неё, откинулся назад, протянул верёвку товарищу и только сейчас услышал приглушённый расстоянием шум: глубоко внизу ревел на камнях горный поток.
— Размахнись сильнее, — подсказал Бочкарёв.
Иван нагнулся ещё ниже и, размотав верёвку, раскачал её конец.
— Поймал! — сказал Николай.
— Что ты там собираешься делать? — спросил Иван, хотя и догадывался о затее товарища. «Неужели это мыслимо? Да ещё в такую темень?..»
— Я вниз полезу, — подтвердил Николай.