— Это гальваническая батарея,-объяснил учитель. — В каждой банке вставлены цинк и уголь. Они залиты раствором нашатыря.
Вследствие их особого химического действия друг на друга на цинке выделяется отрицательное электричество и беспрерывно течет к углу, где его нет. В одной банке получается мало электричества для наших опытов. Поэтому я соединил проволокой сразу четыре банки, и получилась батарея вчетверо сильней.
Я с недоумением смотрел на ящик с банками.
— А почему они не светятся,- робко спросил я,- раз в них электричество?
Все так и покатились со смеху. Один учитель остался спокоен.
— Напрасно смеетесь, — сказал он. — Ваш младший товарищ задал дельный вопрос. Оно не светится потому, что невидимо. Если бы светилось, то это было бы уже не электричество, а свет. Мы видим свет. Слышим звук. Ощущаем тепло. Электричество мы не можем ни видеть, ни слышать, ни ощущать. У нас нет органа, который чувствовал бы электричество.
— Как же узнать, что оно существует? — спросил Илькин брат.
— Мы можем его обнаружить косвенным путем. Я сейчас вам покажу, как невидимое электричество превратится в теплоту.
Он достал из коробки тонкую свинцовую проволоку и отрезал кусок сантиметров в пять.
Затем взял в руки концы медных проволок от батареи и приложил их к свинцовой проволоке.