— Конни, — обратился к ней Клиффорд, — ходят слухи, ты собираешься подарить мне сына и наследника.
У Конни потемнело в глазах, но она продолжала спокойно поправлять цветы.
— Не может быть! Что это, чья-то злая шутка? — спросила она.
— Не думаю, — секунду помедлив, ответил Клиффорд. — По-моему, это судьба.
— Я получила утром письмо от отца, — сказала она, не отрываясь от цветов. — Он спрашивает, знаю ли я, что он принял приглашение сэра Александра Купера. Сэр Александр приглашает меня на июль и август пожить в Венеции на вилле Эсмеральда.
— Июль и август? — переспросил Клиффорд.
— Два месяца там нечего делать. Ты бы не поехал со мной?
— Я за границу не езжу, — отрезал Клиффорд. — Ты знаешь.
Конни поставила вазу с цветами на окно.
— А я бы поехала. Ты не возражаешь? — спросила она. — Отец уже дал согласие…