Вот и сейчас старый охотник пришел сообщить, что выследил двух волков у границы заповедника близ Тургоякского кордона. Кроме того, Фёдор Андреевич принёс найденные им в лесу оленьи рога. Принёс и какой-то белый цветочек — он его раньше никогда не встречал: может, имеет какую-нибудь ценность.
Зашла к Сергею Львовичу и ботаник Евгения Витальевна.
Вслед за ней — два наблюдателя. Один из них подал Сергею Львовичу мёртвую птицу: он нашёл её в лесу, но почему она погибла, он не знал.
— Это молодая кукушка, — определил Сергей Львович. — Причину её гибели выясним по вскрытии.
Оба наблюдателя оставили Сергею Львовичу толстые тетради — свои дневники.
Наблюдатели ушли, а Сергей Львович продолжал беседу.
— Главная задача заповедника, — говорил он, — охрана его природы. Но советский заповедник одновременно является научно-исследовательским учреждением, которое ведёт большую научную работу, имеющую практическое значение. Так геологи, найдя ценные и редкие минералы, исследуют, в каких условиях, в каких породах и совместно с какими другими минералами они залегают. Это облегчает потом нахождение их в других местностях. Ботаники заняты вопросами лесовозобновления, зоологи — акклиматизацией новых животных и реакклиматизацией животных, некогда обитавших на нынешней территории заповедника и исчезнувших вследствие неблагоприятных условий.
Большую работу по всем специальностям проводят научные сотрудники заповедника, а также учёные, съезжающиеся сюда со всего Союза. Большая доля в этой работе принадлежит нашим наблюдателям, большим энтузиастам своего дела. Это самые необходимые люди в заповеднике. По всей заповедной территории расставлены так называемые кордоны: один-два домика, в которых и живут наблюдатели со своими семьями. Всего в заповеднике 23 кордона. Первое время по основании заповедника наблюдатели несли только обязанности охраны, борьбы с браконьерами, охотниками и порубщиками леса. Впоследствии они стали помогать научным сотрудникам в их научно-исследовательской работе. В настоящее время они ведут наблюдения за зверями, птицами, рыбами, растительностью и камнями заповедника. Они первые наблюдают, как и когда распускаются почки на деревьях, расцветают цветы, первые видят, как прилетают птицы, как вьют гнёзда, сколько кладут яиц, как выкармливают птенцов. Они же производят кольцевание птиц, ловят их для зоопарков...
Все свои наблюдения и встречи с животными научные сотрудники и наблюдатели обязательно ежедневно заносят в; дневник.