Я хватаю Копье, с минуту смотрю, как старейшины одобрительно кивают головами, потом, счастливый, бе­гу на место.

– Кротик!

Наступает полная тишина.

Кротик встает чуть-чуть пошатываясь; Молния под­талкивает его, и он с размаху налетает на дедушку Пу­зана.

Мы едва сдерживаем смех.

– Ну… что о тебе сказать? В течение учебного года ты не успевал по многим предметам; хотя, по правде говоря, очень старался. С другой стороны, ты стал ге­роем Весенних Игр и своими редкостными выступле­ниями обеспечил победу нашему племени. Так что вот тебе тоже Копье в два локтя с небольшим!

К концу церемонии многие старейшины уже клюют носом. Женщины разбрелись по хижинам, а охотники переходят от костра к костру, рассказывая о своих не­обычайных подвигах.

А дедушка Пузан обходит жаровни по очень веской причине: хочет углубить свои знания о кулинарном ис­кусстве различных племен.

Когда мы встречаем его в первый раз, он нахвалива­ет жаркое из росомахи по рецепту Северных Буйволов.

В следующий раз восхищается потрохами бизона, фирменным блюдом Бурундуков с Ледяных Гор, а вскоре рассыпается в восторгах по поводу паштета из лягушек, приготовленного Оленями с Великих Рав­нин…