Не долго думая, срубил Степан хату на опушке и только стал крыть крышу, как явились мужики из деревни и с ними снова тот, бородатый.
— Слазь! — кричит, а сам глазами, как углями, жжет. — А не то мы тебя силой стащим!
Увидал Степан — противиться нечего, слез. Три мужика его за руки держали, а пятеро сруб по бревнышку раскатали. Уходя, бородатый сказал:
— Исчезай отсюда подобру-поздорову, все равно не дадим поселиться, со свету сживем.
Жена плакала:
— Уйдем, Степан, от греха подальше, что тебе далось это место!
Но поздно вечером, крадучись, явился из деревни чей-то батрак и посоветовал Степану:
— Строй хату так, чтоб никто не видел, за одну ночь сколоти и, главное, затопляй поскорее печь. Как дым из трубы пойдет, не тронут они тебя: это у них за грех почитается.
Ушел работник, а Степан всю ночь таскал бревна. Сложил сруб, слепил мало-мальскую печь, вывел трубу а на рассвете сказал жене:
— Затопляй!