— Он самый…
— Совсем еще ребенок.
Она его гладила по спутавшимся волосам и невольно любовалась, — такой славный мальчишка, и рожица умная.
Эта сцена закончилась совершенно неожиданным предложением Евпраксии Никандровны:
— Отдайте нам мальчика, Дарья.
— Как же это отдать, барыня? — удивилась Дарья.
— А так… Пусть живет у нас. На приисковой работе вы совсем замучаете такого малыша, а у нас ему будет хорошо. Нам все равно нужно мальчика… Он шутя бы научился грамоте, потом мы его определили бы в контору…
— Что вы, барыня! Куда уж нам, мужикам…
— А вы подумайте хорошенько, посоветуйтесь со своими.
В первую минуту такое предложение показалось Дарье совершенно нелепым, и ей сделалось почему-то страшно жаль Кирюшку. Сейчас хотя и бедно жили, но жили одной своей семьей, а тут приходилось отдавать родное детище в чужие люди, точно сироту. Дарья даже всплакнула, когда представила себе Кирюшку не дома. Но потом, раздумавшись, она усомнилась в своей правоте и передала все мужу. Парфен сначала не понял, что это значит, а потом проговорил: