— Ты… ты зачем? — грозно спрашивал его старик.
— А дело есть, Родивон Потапыч… Ты вот Тараса Мыльникова в шею, а Тарас Мыльников к тебе же с добром, с хорошим словом.
— Говори скорее, коли дело есть, а то проваливай, кабацкая затычка…
— И не маленькое дельце, Родивон Потапыч, только пусть любезная наша теща Устинья Марковна как быдто выдет из избы. Женскому полу это не следствует и понимать…
Зыков сделал знак глазами, и любезная теща уплелась из избы, благославляя на этот раз заблудящего и отпетого зятя.
— Дело-то самое короткое, Родивон Потапыч… Шишка-то был у тебя на Фотьянке?
— Ну, был…
— Опрашивал он тебя касаемо допрежних времен и казенной работы?
— Пустой он человек. Болтал разное…
— Ну, так слушай… Ты вот Тараса за дурака считал и на порог не пускал…