— Отстаньте, не приставайте, чего хотите?
Просят меня бабы, чтобы я их проводил к адвокату, потому как видят, что я с ним дружбу вожу. Не хочет адвокат написать им жалобу на их соседа, собирается защищать его против них.
Жаль мне стало женщин, потому что по себе знаю, как им хлопотно. Как будто защищаются в городе от деревенской беды, да наживают себе десять новых. Ходят по канцеляриям, как слепые дети, обтирают плечами стенки в сенях, боятся каждого прохожего, кланяются до земли на все стороны света, принимают молча всякую брань. Вот и обратился я к ним.
— А деньги, — говорю, — у вас есть?
Вместо ответа бабы лезут руками за пазухи, вытаскивают платки, начинают развязывать узелки. А пальцы у них дрожат, как в лихорадке.
— Не надо, — говорю, — это не мне, а адвокату.
А бабы в один голос, как будто песню себе такую сочинили:
— Ах, господи! Мы же знаем, что панам надо заплатить. Задаром ничего нет!
— Ладно, — говорю, — идите за мной!
Отвел я адвоката в сторону, толкую ему: