Спустя несколько времени, когда кадеты играли и резвились с великими князьями на площадке близ балкона, государь подозвал старшего и, посмотрев на часы, спросил:
— Когда и где приказано им собираться?
Моряки столпились все около балкона и отвечали:
— За полчаса до зари, ваше императорское величество, на угловом плашкоуте казенной пристани.
— Однако не время ли вам собираться, а то, пожалуй, опоздаете.
Моряки отвечали наперебой:
— «Нет, ваше величество, не опоздаем», говорил один. «Мы теперь живо долетим до плашкоута», добавил другой, «мы еще и выкупаться успеем…» перебивал третий; «а когда сядем в катер, чтобы согреться, будем усиленно гресть», добавлял четвертый.
— Ну, а как приедете, тотчас спать ляжете?
— Нет, государь, какой же тут сон! нам спать не дадут товарищи, будут расспрашивать, что мы видели, что нас спрашивали, как мы отвечали. Нас целую неделю будут расспрашивать о сегодняшнем дне.
— Ну, дети, прощайте, кланяйтесь товарищам, — сказал ласково государь и поклонился морякам.