— Быть не может!
— Я тебе говорю! Шведский король задал нам такого трезвону под Полтавой, что и теперь еще в ушах звенит!
— Ах, Боже мой! — воскликнули все печальным голосом.
— А где же царь Петр Алексеевич? Неужели в самом деле армия наша разбита? — спросил бригадир.
— Бутырский полк, в котором я прежде служил, весь положен на месте, Семеновский и Преображенский отдались в плен, а все прочие разбежались!
— Господи Боже мой! — воскликнул седой старик, сплеснув руками и вскочив со скамьи. — Скажи, ради Бога, господин генерал: царя-то батюшку помиловал ли Господь? Уж и он не попался ли в полон к врагам-шведам?
— Не правду ли я сказал, — шепнул человек с ландкартой бригадиру, — что и стрельцов иногда пожалеть можно?
— Ну что уж вас мучить! — продолжал генерал. — Этак я вас всех встревожил! Не бойтесь: все это я налгал, а теперь и правду скажу. Наш царь под Полтавой раскатал шведов в прах!
— Слава Богу! — воскликнули все в один голос.
— Сам король едва ноги уплел!