— Что же в себе содержит бумага?
— Это его завещание.
Мария, схватив бумагу, покрыла ее поцелуями и оросила слезами.
— Что батюшка пишет? — спросила она прерывающимся от сильного душевного волнения голосом.
— Не спрашивай меня, милая! Лучше тебе не знать содержания этого завещания.
— Что это значит?
— Если все то справедливо, что сказано в бумаге, то мы с тобою можем приобресть несметное богатство. Все зависит от этого пергаментного свитка, но прочитать его я не решаюсь. Это ужасно!
— Ты меня удивляешь! Объяснись, ради Бога!
— Нет, милая! Не принуждай меня, для собственного твоего спокойствия!
Убежденный неотступными просьбами Марии, желавшей непременно знать последнюю волю отца своего, Никитин наконец решился сообщить ей содержание завещания. Мария, изменясь в лице, почти с ужасом его слушала.