— В чем же?
— А в том, что нечистый дух — наше место свято! — отнял у нас вот этот ящик и что мы трое со страху чуть живы остались.
— Хорошо! — сказал Девиер. — Я сейчас возвращусь.
Через несколько минут ввел он в комнату Никитина.
— Расскажи, как ты напугал старосту на Каменном острове.
Никитин начал подробный рассказ о том, что уже известно читателям.
— Что вы на это скажете? — продолжал Девиер.
— Он все это выдумал, ваше генеральство! — сказал староста. — Притом свидетелем в собственном деле быть нельзя. Закон это воспрещает.
— Справедливо, но три свидетеля докажут, что Никитин точно на Каменном острове был, когда вы искали клада. Не отнял ли еще что-нибудь у вас нечистый дух, кроме ящика?
Староста, упомянув в донесении об одном ящике, приведен был в смущение сим вопросом, а Шубин, видя, что он молчит, начал говорить: