Елена ещё несколько раз заходила к Веретенниковым, потом как-то сказала брату:
— Ты бы хоть к нам когда пришёл, поговорил с моим-то.
— А чего я ему буду кланяться? — ответил Егор. — Я в его артель не прошусь.
После этого к Егору зашёл Ефим Полозков.
— Давно ты не бывал у меня, сосед, — сказал Егор, не очень приветливо встречая гостя.
— Однако давно, — согласился Ефим. — Я слыхал, с заработков сосед вернулся, дай, думаю, зайду. Ну, как оно там, в городе-то?
— А чего ж? — ответил Веретенников. — Живут люди. А вот у нас тут прямо заваруха.
— Какая же заваруха? — возразил Ефим. — Мелкая помеха, если ты про курей. Построим, дай срок, и форменный курятник и для скота фермы. Ты теперь вроде плотник. Давай берись за дело. Подумай!
— Я уж подумал, — сказал Егор.
— Ну вот и хорошо, — кивнул головой Ефим, будучи убеждён, что Егор к иному решению, кроме вступления в артель, и прийти не может.