— Это славянка, — спокойно сказал старик.
Он не понял настроения внука. Мальчик видел изумительную красоту. Игра света, теней, красок была так поразительна, что только привычный глаз мог отнестись к ней равнодушно.
Ваня долго смотрел не отрываясь, словно хотел на всю жизнь запечатлеть эту картину.
— Никакому художнику так не нарисовать! — вырвалось у него.
Он встал и, как зачарованный, пошел по саду.
Дым рассеялся. Все деревья словно выпрямились, расправили ветки, красуясь своим нарядом. Ване казалось, что они поворачиваются к нему то одним, то другим боком, выставляя напоказ цветы. Он обошел весь маленький сад в том возбужденно радостном настроении, которое испытывал только здесь. Сердце у него сладко замирало и хотелось петь во всё горло.
— Нет, дедушка, сад я не брошу! — крикнул мальчик старику.
Он остановился против низкой яблони с широко раскинутой кроной, на ветках которой пачками сидели крупные цветы. Это была антоновка.
— Верно, «антоша»? Я от вас никуда не уйду, — ласково прошептал он.
И опять ему показалось, что яблоня приветливо закивала всеми ветками, и в этом не было ничего удивительного. Ведь она живая и хорошо его знает.