Лето подходило к концу. Немцы еще не успели снять урожая, и ветки яблонь гнулись от тяжести плодов. Зеленые, с легким матовым налетом белого пушка, желтые, желтоватые с красным румянцем на солнечной стороне, красные с полосками яблоки висели на ветках.
Забыв об осторожности, ребята пошли по рядам деревьев зачарованные, словно они попали в заколдованный сад.
Не верилось, что их скромный труд так щедро оплатит природа. Много ли они успели сделать за одну весну? Подрезали сушь, взрыхлили землю да подкормили навозом.
Ваня знал много сортов, но здесь их оказалось еще больше, и он с таким же восторгом разглядывал неизвестные ему плоды. Каких только по форме яблок тут не было!.. Круглые, как шарики, плоские, как репки, удлиненные, вытянутые книзу.
— Вот так урожай! — сказал он, останавливаясь около знакомого дерева, с которым долго сам возился весной.
Вокруг деревьев лежало много упавших яблок. Они были самого различного вкуса: пресно-сладкие, с легкой кислотой, кислые. Одни мучнистые, другие сочные. И аромат их был различный.
— Вот бы Машу Ермакову сюда, — сказал Володя. — Ей так хотелось видеть, как яблоки наливаются.
— Ваня, иди сюда. Попробуй-ка! — крикнул в стороне Гриша.
— Тише ты! — остановил его Володя. — Услышит часовой!
— На, возьми. Вот яблочко, так яблочко! — сказал он, приближаясь к приятелям и передавая по желтоватому яблоку с мелкими белыми крапинками.