— Пробуй и доказывай, — советовал Курнаков Ване. — Никогда не опускай руки при неудаче. Проверяй и начинай всё сначала.
Они с увлечением проговорили до позднего вечера.
У Николая Ивановича не было детей, и старик обрадовался появлению любознательного мальчика. Он увидел в нём свои черты и сочувствовал ему всей душой.
— Как бы нам не опоздать! — спохватился садовод, когда раздался звон часов.
Оделись и вышли во двор. Было сравнительно светло. Приближались белые ночи. В саду распевали соловьи.
Курнаков открыл двери оранжереи и вошел внутрь. Освещая дорогу электрическим фонариком, он прошел в конец и направил луч на бутон.
— Смотри. Уже раскололся по краям. Пришли как раз во-время.
«Царица ночи» собиралась раскрыть цветок. С полчаса они стояли около кактуса и с волнением наблюдали, как верхние темные лепестки бутона силятся оторваться от вершины.
Вдруг раздался легкий хлопок, и раскрылся прекрасный белый цветок. Всё большое помещение оранжереи наполнилось тонким нежным ароматом. Казалось, что цветок светится.
Зачарованный, с широко открытыми глазами, Ваня застыл перед кактусом.