— Ну, Иван, тебе бы надо к матери поехать, — сказал он. — Мне, конечно, сейчас нельзя, а тебе разрешили.
— А мы только что с Гришей говорили, папа…
— Парень ты большой, не потеряешься. Где на паровозе, где пешком; доберешься.
— Доберусь, папа.
— А ты, Григорий, со мной на паровозе остаешься, помощником.
— Мы с вами на паровозе и домой вернемся, Степан Васильевич! — сказал Гриша.
— Тоже верно.
Сборы были недолгие. Получив отпускное удостоверение, паек на две недели вперед и уложив свои вещи в чемоданчик, Ваня зашел в депо попрощаться с отцом. Тот неловко обнял сына и уколол небритой щекой лоб.
Гриша пошел провожать приятеля до вокзала.
— Ребят увидишь… Вовка сейчас вырос, наверно, с телеграфный столб. Приветы не забудь передать. Николаю Павловичу, если встретишь, скажи от меня «спасибо».