Яблоки заметно росли и меняли форму, делаясь продолговатыми. Но кожица их оставалась зеленой, и это несколько смущало садовода.
Приближалось время прививок. На Володиных грядках Ваня заметил пятнадцать сеянцев с сильным ростом, с крупными бархатистыми листьями. Эти растения обещали быть хорошими, культурными яблонями, и на них он решил перенести свою «партизанку». Он знал, что молодой сорт-помесь очень восприимчив и легко поддается чужому влиянию. Если его привить на плохой дичок, то плоды молодого сорта могут ухудшиться, а если на культурный сеянец или в крону хорошего сорта на своих корнях, то они могут заметно улучшиться. Так же можно увеличить морозостойкость или изменить вкус яблок.
Глазки «партизанки» Ваня врезал под кору пятнадцати отобранных сеянцев у самой корневой шейки.
— А что это за сорт ты привил? — поинтересовался Володя.
Ваня не подготовился к ответу, смутился, но сейчас же нашелся:
— Это?.. Как тебе сказать?.. Это опыт. Нашел в лесу дичок и хочу попробовать, как он будет себя вести на культурной яблоне. Переродится или нет?
— Любопытный опыт.
— Всегда прививают культурную яблоню на дичок, а я хочу наоборот. Эти сеянцы явно хорошие и должны сильно влиять на подвой.
Ничего не подозревая, Володя внимательно слушал выдумку друга и, как всегда, соглашался.
Вечером, вернувшись домой, Ваня застал посыльного в военной форме и встревоженную мать.