Солнце поднялось уже высоко и грело по-настоящему. От влажной крыши сарая, от ступенек крыльца, от подоконников шёл пар.
— Степану Захаровичу моё почтение!
Дед поднял голову и улыбнулся.
— А-а! Тихону Михайловичу… — приветливо встретил он неожиданного гостя. — С хорошей погодой!
Тихон Михайлович сел на крыльцо, достал кисет и начал сворачивать цыгарку.
— Слышал я, что у вас картошка сортовая пропала…
— Верно. Случилось такое происшествие. Положил себе под кровать, а на другой день хватился, — её и след простыл. Куда делась, не пойму…
— На кого же у вас подозрение?
— А что хочешь, то и думай! Думаем, крысы, а только откуда они взялись?..
— Вот насчёт этого дела я и хотел поговорить… Так, чтобы весь разговор промеж нас остался…