— Тося, ломаный… клади в сторону! — говорил он, видя, как беспомощно согнулся стебель в руках девочки. — Поля, прямее ряд… Оля, крепче обжимай!

Его короткие дельные замечания сильно облегчали работу девочкам.

„Как заправский бригадир!“ — думал Костя.

Прибежал запыхавшийся Саша, бросил возле шалаша корзину и крикнул:

— Видел председателя! Ругается на Вальку… Воды надо, Ваня?

— Надо.

— Я уж знаю… Тиша даёт лошадь с бочкой. Я побегу!

И он снова помчался, поднимая лёгкие облачка пыли на дороге.

„Молодец Сашка! — подумал Ваня. — Догадался, что вёдрами полить не успеем“.

Он попросил Костю принести корзину, открыл нож, задумчиво потрогал лезвие и, тряхнув головой, решительно начал черенковать. У сломанных или раздавленных растений снимал верх до повреждённого места, у здоровых, сильно растущих, срезал пасынки. Черенки складывал в корзину.