Появилась масса забот. Никогда раньше Ваня не думал, что старые навозные кучи у сломанных хуторов, где они копали червей, кому-то понадобятся, а сейчас ему казалось, что если он опоздает, то навоз обязательно кто-нибудь увезёт.
Позавтракав, Ваня отправился к Саше Пыжову, где должна была собраться его бригада. По дороге он встретил Зину.
— Ваня, а я к тебе! — еще издали весело крикнула девочка.
— Зачем?
— Мы составляем сейчас план. Я хотела попросить книжку, которую ты в городе купил… про картофель.
— Вот еще!.. Она мне и самому нужна, — сказал Ваня и, не задерживаясь, пошёл дальше.
Пройдя шагов двадцать, он спохватился.
Как же так получилось? Вот так пионер! Ведь они условились помогать друг другу. Ведь это общественное дело. Сейчас ему книга не нужна, и до вечера он вполне может её дать. Тем более Зине. Она ему всегда даёт свои книги.
— Зина, постой! — крикнул он, оборачиваясь.
Девочка с растерянным видом стояла на старом месте. Отказ Вани сильно её обидел.