— К торжественной линейке приготовиться!
Взглянула на ребят. В новых костюмах они выглядят подтянутыми, стройными… Трудно поверить, что большинство из них ходит на протезах, так ловко они держатся в строю.
И не одна Надя, — гости тоже с волнением наблюдают за детьми. Много раз они принимали ребят в пионеры, но на таком приеме присутствуют впервые.
— Посмотрите, какие лица у детей! Серьезные, строгие, — говорит вполголоса полковник. — В них сознание ответственности и радость, волнующая радость быть членом большой пионерской семьи.
Надя выходит вперед. Она медленно произносит:
— «Я, юный пионер Союза Советских Социалистических Республик, перед лицом своих товарищей торжественно обещаю…»
Дети хором повторяют за ней слова обещания. Пионеры как будто изменились, словно выросли за последние минуты.
Когда Надя стала повязывать красные галстуки вновь принятым пионерам, остальные детдомовцы взволнованно перешептывались. Когда же новые пионеры пошли под музыку, неся знамя, ребята не выдержали и бросились поздравлять товарищей.
Но вот секретарь райкома комсомола подходит к детям.
— Смирно! — командует звеньевая.