«Подрастет парнишка, война кончится, — сам приедет к вам, — убеждал бабку собеседник. — Адрес-то знает он?»

Бабушка повернулась к Наде. Та молчала. Валя твердо сказала:

«Новый адрес он не знает, но старый, где папа был председателем, знает. Он всем рассказывал, что приедет туда трактористом».

«И наверное приедет!» — подтвердил рабочий.

В это время появился проводник.

«Через остановку вам выходить», — сказал он.

Пора было собирать вещи и протискиваться с ними к выходу.

На станции бабушка просила Надю послать телеграмму, куда — она и сама не знала.

«А может, Геня обратно вернулся?»

К Боровичам пробирались с большими трудностями и очень долго. Пешком, с узлами, они тащились по размолотым грузовиками дорогам. Часто водители машин сажали Валю с бабушкой в кабинку, а Надя взбиралась в кузов грузовика. В теплой кабинке казалось необыкновенно хорошо. Несколько километров Валя блаженствовала. Потом — остановка, машина поворачивала в другую сторону. Вылезать на холод и ветер так страшно! Валя ревела, просила оставить ее с дяденькой. Ей безразлично, куда он ее повезет. Лишь бы тепло было.