Больше он не мог сдерживаться: вспыхнул, нагрубил Анатолию Георгиевичу и выбежал из класса.
Окончились уроки. Анатолий Георгиевич прошел в кабинет директора. Он рассказал Тамаре Сергеевне о поведении Дубкова.
— Коля ушел не самовольно. Я его отпустила, — сказала Тамара Сергеевна. — Не могу понять, почему он так нагрубил вам? Последнее время мальчик держал себя образцово.
— Значит, он ушел с вашего разрешения? — спросил Анатолий Георгиевич. — А я и не знал! Давайте, вызовем его.
Тамара Сергеевна позвонила, попросила прислать к ней Дубкова.
Всюду искали мальчика, — нигде его не было. Пальто висит на вешалке, следовательно он — в доме. В одном костюме на мороз не пойдешь. В поисках товарища приняли участие все старшие воспитанники. Лиза допрашивала Юру:
— У вас все вместе, неужели ты не знаешь, где он?
Юра был простужен, и доктор оставил его в постели. Он не видел Колю, но догадывался, где он. У них было одно заветное место. Кроме них, его никто не знал, и мальчики дали друг другу слово никому о нем не говорить.
«Колька наверно там, — думал Юра. — Он замерзнет! Как его выручить оттуда?.. Доктор не позволяет вставать… Как же вытащить товарища? Послать никого нельзя. Коля еще больше озлится, если кто-нибудь узнает наш тайник. Да в таком состоянии он и меня выгонит!..»
Кто-то постучал в дверь. Жилеткин увидел Галю.