- Куда? - отрывисто спросил у него сумрачный почтмейстер.
- В Нижний, на ярманку.
- Письмо аль посылка? - немножко поласковей спросил почтмейстер.
- Одно письмо.
- Тридцать восемь рублей двадцать пять копеек, - молвил почтмейстер.
Рад он был. Не серым волком, а сизым голубком поглядел на Корнея Прожженного, садиться просил его, приветные слова говорил. Эстафете все едино - два ли, три ли письма везти. Значит, без малого сорок рублей почтмейстеру перепало.
Сел Корней у стола деньги считать. Отдавая, спросил у почтмейстера:
- От Меркулова другая-то штафета? Почтмейстер молча кивнул головой.
- Мы ведь по одному с ним делу,- заметил Прожженный.- К Доронину, надо полагать, он послал? Раскрыл почтмейстер книгу и вслух прочитал:
- В Нижний-Новгород, на Гребновскую пристань, вольскому купцу Зиновью Доронину и... и почетному гражданину Дмитрию Веденееву от почетного гражданина Никиты Меркулова". А от вас кому?