- Ах, милая моя, дорогая Марья Ивановна,- после короткого молчанья, нежно ласкаясь к ней и целуя руку, заговорила Дуня.- Хоть бы глазком взглянуть на тех чудных людей, хоть бы словечко одно услышать от них.
- Имей терпение, мой друг, сказала Марья Ивановна. - Ждать недолго, если ты твердо решилась "идти на путь" и принять "сокровенную тайну".
- Всей душой хоть сейчас,- вся дрожа от волненья, ответила Дуня.- Покажите их мне, Марья Ивановна, ради Христа,- покажите... Все сделаю, все, что нужно...
- Как же это сделать? - в раздумье сказала Марья Ивановна.- Разве вот что... Отпустит ли тебя Марко Данилыч погостить ко мне ну хоть на месяц, хоть на три недели?.. Я бы тебе показала.
- Не знаю,- грустно ответила Дуня.- Кажись бы, отчего не пустить? Сам он тоже собирается ехать на месяц... Попросите, Марья Ивановна, вас-то он послушает...
- Попробую...- сказала Марья Ивановна.- А теперь почитай мне, Дунюшка, что-нибудь из "Таинства креста" (Мистическое сочинение Дю Туа. Перевод на русский язык И. Ястребцова напечатан в 1820 году в Петербурге.), а я буду тебе пояснять, что ты не вдруг поймешь.
* * *
Все утро просидела в каморке Дарья Сергевна, жадно прислушиваясь к словам Марьи Ивановны, но никак не могла взять в толк, о чем та говорила. Поняла только, что речь идет о вере и что Марья Ивановна чем-то смущает Дуню, в иную веру, что ли, хочет ее свести. В какую же? "Конечно, в никонианство, в свою смущенную великороссийскую церковь,- догадывалась Дарья Сергевна.- Ох, господи, господи!.. И отца убьет и себя на веки вечные погубит!.. Ох, уж эта проклятая Марья Ивановна!.. А насчет замужества уж так темно, так мудрено говорит, что и понять невозможно... Господи, господи!
Принесло же эту еретицу на нашу беду - совсем расстроит она Дунюшку, сгубит ее, сердечную!.. Да еще в гости зовет к себе. Нет, беспременно обо всем расскажу Марку Данилычу. А как не примет он слов моих?.. Она и его-то ровно околдовала. Что ни скажет, окаянная, то у него и свято... А все же попытаюсь, будь что будет, а уж скажу непременно".
И тотчас же решилась поговорить с Марко Данилычем.